Bakom upphandlingen står de ideella organisationerna Smart Freight Center och Catalyst Mobility, tidigare CALSTART. Genom att samla flera transportörers efterfrågan har de kunnat förhandla om mer konkurrenskraftiga priser. Initiativet kallas ZETScale.
Samtliga tillverkare som erbjuder eldrivna lastbilar i den tyngsta amerikanska fordonsklassen, Class 8, bjöds in. Tesla valdes efter en utvärdering av pris, räckvidd, laddningsmöjligheter och produktionskapacitet. Ytterligare en upphandlingsomgång väntas bli utlyst.
Enligt pressmeddelandet är beställningen den största hittills av eldrivna lastbilar i USA. För åkerierna lyfts möjligheten att minska underhållskostnaderna och beroendet av svängande dieselpriser fram som viktiga drivkrafter.
– Elektrifiering av lastbilar är affärsmässigt förnuftig med dagens historiskt höga dieselpriser. Denna största beställning någonsin av eldrivna lastbilar kommer att spara pengar åt åkerierna och deras kunder, säger Ray Minjares, programchef för tunga fordon vid International Council on Clean Transportation, ICCT.
Upphandlingen sätter samtidigt press på de etablerade lastbilstillverkarna. En tidigare analys som återges i underlaget anger att Volvos amerikanska modell VNR Electric kostar 146 000 dollar mer än Tesla Semi Long Range. Räckvidden anges till omkring 440 kilometer för Volvomodellen, jämfört med 800 kilometer för Teslan. Jämförelsen gäller dessa modeller och är inte en redovisning av anbudspriserna i upphandlingen.
Tratonkoncernens amerikanska dotterbolag International Motors uppges dessutom ha lagt ned en elektrisk lastbilsmodell i november förra året, sju månader efter att den presenterats.
Organisationerna bakom kritiken ser även risker för den europeiska lastbilsindustrins konkurrenskraft. De menar att tillverkarna behöver öka investeringarna och sänka priserna på ellastbilar. Enligt underlaget är europeiska ellastbilar upp till 36 procent dyrare än konkurrerande modeller.
EU koldioxidkrav lyfts fram som en drivkraft för omställningen. Under det första året med kraven ökade registreringarna av eldrivna lastbilar med mer än 50 procent, enligt pressmeddelandet. Organisationerna varnar för att lättade krav kan bromsa investeringar och försvåra prispressen.
Volvokoncernen har ambitionen att nå nettonollutsläpp 2040. Under förra året levererade koncernen omkring 4 000 lastbilar med noll eller mycket låga avgasutsläpp, motsvarande cirka två procent av de totala lastbilsleveranserna.
Samtidigt visar en rapport som återges i underlaget att eldrivna tunga fordon stod för 23 procent av försäljningen i Sverige och Danmark 2025. Kina låg högst med 25 procent och svarade för 88 procent av den globala försäljningen. Sverige sålde omkring 1 900 eldrivna tunga fordon, medan Kina sålde över 450 000. Dessa siffror gäller tunga fordon och ska inte läsas som statistik enbart över lastbilar.