Konkurrensen från Kina väntas bli en av de stora framtidsfrågorna för Europas lastbilstillverkare. Det framgår av en intervju med Daimler Trucks vd Karin Rådström, som återges av den tyska tidningen Die Welt.

Enligt Rådström finns det i dag ett stort antal kinesiska tillverkare av tunga lastbilar. Hon bedömer att marknaden i Kina på sikt kommer att genomgå en konsolidering, där färre men starkare företag blir kvar. När det sker väntas flera av dem rikta blicken mot Europa.

För de europeiska tillverkarna innebär det att konkurrensen kan hårdna betydligt under de kommande åren, särskilt inom segmentet för eldrivna lastbilar. Rådström menar att tillverkarna därför måste fortsätta investera i ny teknik samtidigt som de håller kostnaderna under kontroll för att kunna möta den växande konkurrensen.

Samtidigt pekar hon på att utvecklingen inte behöver innebära att de europeiska tillverkarna tappar greppet om marknaden. Inom elbussar har kinesiska tillverkare funnits i Europa under lång tid och tagit marknadsandelar, men utan att slå ut de etablerade europeiska företagen.

Uttalandet kommer i ett läge där Daimler Truck arbetar med ett omfattande effektiviseringsprogram. Koncernen har aviserat besparingar på mer än en miljard euro fram till 2030 efter en period med svagare efterfrågan och pressad lönsamhet, framför allt på den nordamerikanska marknaden.

För svenska åkerier är frågan än så länge främst en framtidsfråga. Marknaden för tunga el-lastbilar domineras fortfarande av europeiska tillverkare som Volvo Trucks, Scania, Mercedes-Benz Trucks och MAN. Om kinesiska tillverkare lyckas etablera sig med konkurrenskraftiga produkter kan det dock påverka både prisbilden och konkurrensen på den europeiska marknaden.

Samtidigt återstår flera utmaningar för nya aktörer. För tunga lastbilar är ett väl utbyggt servicenät, tillgång till reservdelar, finansieringslösningar och ett fungerande återförsäljarnät ofta minst lika viktigt som själva fordonet. Där har de etablerade europeiska tillverkarna fortfarande ett betydande försprång.

Hur snabbt de kinesiska tillverkarna kan ta sig in på den europeiska marknaden återstår att se. Men enligt Daimler Trucks vd är det en utveckling som de europeiska lastbilstillverkarna redan nu behöver förbereda sig för.