Vegtilsynet är motsvarigheten till svenska Trafikverket och säger att vägräcken är avsedda att förhindra att fordon hamnar i mötande körfält eller kör av vägen eller bron. Det är en viktig trafiksäkerhetsåtgärd. Samtidigt är många av dagens krav baserade på tester och antaganden från 1990-talet, en tid då fordon var betydligt lättare än de är i dag.

Vegtilsynet betonar att föreskrifterna i Norge har justerats tidigare. År 2014 infördes strängare krav och starkare skyddsräcken blev då standard på vägar där nya skyddsräcken etablerades. Detta gav ett viktigt lyft för trafiksäkerheten.

Utvecklingen har dock inte stannat där.
– Elbilar är i genomsnitt tyngre än bilar med förbränningsmotorer och Norge utmärker sig med en betydligt högre andel elbilar än resten av Europa, säger Vegard Hansen, chef för norska vägmyndigheten.

Även bussar och andra tunga fordon har blivit betydligt tyngre. Studien visar att de flesta nyregistrerade bussar är tyngre än vad skyddsräcken har testats för.

Vegtilsynet är angeläget om att undvika större olyckor som exempelvis om en buss som kör av en bro, eller en lastbil som kör på viktiga strukturer som bropelare eller hamnar över järnvägsspår och därigenom orsakar sekundära olyckor.
– Vi anser att det är rätt att ifrågasätta om marginalerna fortfarande är tillräckliga när fordonen har blivit både tyngre och större plus att tyngdpunkten har förändrats. För att veta hur stora säkerhetsmarginalerna är bör tester utföras, säger Vegard Hansen.

Europeiska standarder för provning av vägräcken kommer sannolikt inte att revideras inom den närmaste framtiden. Vegtilsynet rekommenderar därför att Statens vegvesen tittar specifikt på norska förhållanden och bedömer om det finns behov av justeringar av regelverket inför eventuella förändringar på europeisk nivå.

Vägnät och fordon utvecklas över tid och det är viktigt att övervaka detta samspel.
– Det är både naturligt och nödvändigt att regelbundet bedöma om säkerhetskraven fortfarande ger tillräckligt skydd för trafikanterna. Vi anser att tiden är mogen att bedöma det nu, avslutar Vegard Hansen.